Χρειάζεστε ένα καλό βοδινό ζωμό γι αυτή τη σούπα.
Σίγουρα είναι καλύτερα να είναι σπιτικός, όμως επειδή είναι λίγο πολύπλοκο έχω τις εξής εισηγήσεις:
Είτε να προμηθευτείτε από την αγορά τον ζωμό σε μορφή πάστας ή την σούπα ox tail soup, πού βρίσκετε σε κονσέρβα.
Ανακατέψτε τα καλά με το νερό και ζεστάνετε την ώρα πού θα το χρειαστείτε.
Bάλτε μια κατσαρόλα με χοντρό πάτο σε μέτρια θερμοκρασία, προσθέστε το λάδι με βούτυρο και τα κρεμμύδια, ανακατέψτε τα καλά.
Κάθε 5 λεπτά ανακατεύετε έτσι ούτως ώστε να αρχίσουν να παίρνουν σκούρο χρώμα από τον πάτο της κατσαρόλας, προσθέστε επίσης και τη ζάχαρη και συνεχίστε να κάνετε το ίδιο για περίπου 20 λεπτά.
Όταν πάρουν ένα ωραίο σκούρο χρώμα, προσθέστε το αλάτι και το αλεύρι, ανακατέψτε καλά και μετά προσθέστε το κρασί ανακατέψτε καλά, σιγουρευτείτε ότι έχετε ανακατέψει καλά στον πάτο της κατσαρόλας.
Βάλτε τη δάφνη, το θυμάρι και σιγοβράστε για περίπου 20-30 λεπτά.
Γιά να φτιάξετε τα κρουτόνια, βάλτε τις φέτες Γαλλικής μπακέτας, σε ένα ταψί αλείφοντας τις με λίγο ελαιόλαδο και ψήστε τα στο φούρνο στους 170 βαθμούς Κελσίου για 10 -15 λεπτά
Εκλέξτε το αλατοπίπερο, αφαιρέστε τη δάφνη και τον σκόρδο αν χρησιμοποιήσατε και το κονιάκ, το τριμμένο κρεμμύδι στη σούπα, προσθέστε λίγο τυρί μέσα στη σούπα και ανακατέψτε.
Βάλτε τη σούπα σε πυρήμαχα δοχεία το κρουτόνι στην επιφάνεια της σούπας, καλύψτε το με τυρί καλύπτοντας την άκρια του ψωμιού με τυρί για να μην καεί.
Ραντίστε με ελαιόλαδο και βάλτε τη σούπα στο φούρνο με γκριλ στους 185 βαθμούς για 10 περίπου καλά ή μέχρι να λιώσει το τυρί ομοιόμορφα.