Με τον όρο «αντιοξειδωτικά» αναφερόμαστε σε συστατικά των τροφών τα οποία βοηθούν τον ανθρώπινο οργανισμό να προστατευθεί από τις ελεύθερες ρίζες, οι οποίες είναι προϊόντα της οξείδωσης, μιας διαδικασίας η οποία συμβαίνει φυσιολογικά στον οργανισμό. Παρόλα αυτά, αξίζει να σημειωθεί πως το άγχος, το κάπνισμα, το αλκοόλ, η ρύπανση του περιβάλλοντος καθώς και άλλοι παράγοντες προωθούν την δημιουργία ελεύθερων ριζών.

Οι ελεύθερες ρίζες προκαλούν βλάβες στις κυτταρικές μεμβράνες, συμπεριλαμβανομένων των κυτταρικών πρωτεϊνών, λιπιδίων και DNA.  Οι βλάβες που προκαλούνται, με την πάροδο του χρόνου μπορεί να καταστούν μη αναστρέψιμες και να οδηγήσουν σε παθολογικές καταστάσεις, όπως καρδιακές παθήσεις, ηπατικές νόσους και κάποιες μορφές καρκίνου.

Τα αντιοξειδωτικά ενισχύουν την άμυνα του οργανισμού μας έναντι των ελεύθερων ριζών, εξουδετερώνοντάς τες και αποτρέποντας πιθανές βλάβες στα κύτταρα του οργανισμού μας. Μερικές από τις κύριες αντιοξειδωτικές ουσίες που υπάρχουν στη διατροφή μας είναι: η βιταμίνη Α, η βιταμίνη C, η  βιταμίνη Ε, τα καροτενοειδή, το σελήνιο και τα φλαβονοειδή.

Μερικές τρόφες πλούσιες σε αντιοξειδωτικά είναι:

• Φρούτα και Λαχανικά: Ένας γενικός κανόνας είναι ότι όσο πιο έντονα και σκούρα χρώματα έχουν  τα φρούτα και τα λαχανικά, τόσο πιο ισχυρή είναι η αντιοξειδωτική τους δράση.
  •  Η οικογένεια των μούρων (μύρτιλλα,φράουλες κλπ), είναι γνωστή για την περιεκτικότητα της σε ανθοκυανίνες, βιταμίνη C και σελήνιο.
  • Οι ντομάτες, το καρπούζι, το ροζ γκρέιπφρουτ, τα σαγκουίνια,και οι φράουλες περιέχουν λυκοπένιο, το αποτελεί μέρος της οικογένειας των καροτενοειδών ουσιών.
  • Πράσινα φυλλώδη λαχανικά όπως σπανάκι και λάχανο περιέχουν καροτενοειδή
  • Το μπρόκολο είναι καλή πηγή βιταμίνης C, ανθοκυανινών και φαινολών.
  • Η οικογένεια των εσπεριδοειδών φρούτων, με κύριο εκπρόσωπο τα πορτοκάλια, είναι πλούσια σε βιταμίνη C
• Μαύρη σοκολάτα: Το κακάο είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικές ουσίες, οι οποίες έχουν συσχετιστεί με την υγεία της καρδιάς.
• Κόκκινο κρασί: Τα κόκκινα κρασιά περιέχουν ρεσβερατρόλη και ανθοκυανίνες.
• Πράσινο τσάι: περιέχει πολυφαινόλες και η θερμιδική τους αξία είναι μηδαμινή
• Καφές: Συμβάλλει στον έλεγχο της οξείδωσης της κακής χοληστερόλης προστατεύοντας τα αγγειακά τοιχώματα
• Τα καρυκεύματα, το γαρίφαλο και η κανέλα, περιέχουν πληθώρα αντιοξειδωτικών ουσιών
• Οι ελιές και το παρθένο ελαιόλαδο είναι οι κύριοι εκπρόσωποι των τροφίμων πλούσιων σε βιταμίνη Ε.
• Τα θαλασσινά είναι πηγή σελήνιου.

Συνοψίζοντας, τα αντιοξειδωτικά προσφέρουν πολλά οφέλη στην υγεία μας, προλαμβάνοντας χρόνια νοσήματα και περιορίζοντας τις φλεγμονές και αλλεργικές αντιδράσεις.

Αργυρώ Αριστοδήμου
Κλινική Διαιτολόγος/Διατροφολόγος (RD)
Τηλ. +357 99 993220
Email. a.aristodemou@cytanet.com.cy