Τον 16ο αιώνα, η «επιγαμία» των Κινέζων μεταναστών και των ντόπιων Μαλαισιανών οδήγησε στην ιδιαίτερη κουλτούρα των Κινέζων-Peranakan, μια μίξη κληρονομιάς των 2 χωρών. Η μοναδική τους fusion κουζίνα αποτελεί έναν ιδιαίτερο συνδυασμό κινέζικης κουζίνας με επιρροές από Μαλαισία, Ινδία, Ταϊλάνδη, Ινδονησία, Ολλανδία, Πορτογαλία και Αγγλία και ως πρώτες ύλες χρησιμοποιεί μπαχαρικά όπως τσίλι, κουρκουμά, τζίντζερ, αστεροειδή γλυκάνισο, σκόρδο και τοπικά φύλλα όπως daun kesum, daun kaduk και daun cekok.

Οι άντρες Peranakan ονομάζονται Baba (θείος), ενώ οι γυναίκες Nyonya (θεία) και δεν αποτελεί σύμπτωση το ότι αυτή η πικάντικη κουζίνα έχει πάρει την ονομασία της από τις γυναίκες. Οι μητριαρχικές συνταγές περνούν από γενιά σε γενιά προφορικά και απαιτείται να εκτελούνται από τις γυναίκες της οικογένειας.

Οι Nyonyas αντιγράφουν αυθόρμητα τις συνταγές που έχουν διδαχθεί όποτε μπαίνουν στην κουζίνα και καθεμιά έχει τις δικές της σημειώσεις, από τη δική της οικογένεια. Το πάθος είναι απαραίτητο στοιχείο σύμφωνα με τις «παλιές», αφού όταν μαγειρεύουν κάτι, πρέπει αυτό να περιέχει ένα κομμάτι του εαυτού τους, έτσι ώστε αυτοί που θα το δοκιμάσουν, να «νιώσουν» τις μαγείρισσες.

Κάποια πιάτα που μοιάζουν απλά, όπως το nasi ulam (ρύζι με βότανα), απαιτούν πολύ συγκεκριμένο συνδυασμό 18 βοτάνων και μπαχαρικών, τα οποία μετρούν με το μάτι, χτυπούν στο γουδί και αναμειγνύουν με το χέρι για να εξασφαλίσουν την ιδανική θερμοκρασία και τη συνοχή του ρυζιού. Οι απλές πρωτεΐνες όπως το ψητό ψάρι «απογειώνονται» στο μαγείρεμά τους, αφού τυλίγονται σε φύλλα μπανάνας και ψήνονται σε κάρβουνα για να διατηρήσουν το άρωμά τους, ενώ σερβίρονται με lam chut, μια όξινη, πικάντικη σάλτσα από lime calamansi limes (τα οποία φυσικά στύβονται στο χέρι) και ένα ειδικό τύπο belachan, δηλαδή πάστα γαρίδας.

Πλέον, μάλιστα, κυκλοφορούν και βιβλία μαγειρικής με συνταγές εμπνευσμένες από την κουζίνα Nyonya για τις σύγχρονες μαγείρισσες, τα οποία κρατούν τη λεπτή ισορροπία ανάμεσα στη διαφύλαξη κάποιων προσωπικών τεχνικών και την απουσία κριτικής σε όσους θέλουν να χρησιμοποιήσουν το μπλέντερ τους μια στο τόσο.